Pada suatu pagi yang penuh inspirasi, Alejandro Tengco bangun dengan tekad baru. Sebagai pemimpin Pagcor, ia melihat kesempatan untuk mengubah wajah industri perjudian di negeri ini. Meskipun masa lalunya terjun di bidang konstruksi, kini Tengco menghadapi tantangan memimpin salah satu pasar perjudian terkemuka dunia. Walau pandemi sempat mengguncang, Pagcor tetap mencatat pendapatan judi kotor sebesar 396 miliar peso tahun lalu, naik tajam dari 214 miliar peso tahun sebelumnya.
Selama wawancara eksklusif, Tengco memaparkan misinya yang berfokus pada tiga pilar utama sebelum masa jabatannya berakhir pada 30 Juni 2028, bersamaan dengan akhir masa jabatan presiden Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. Dalam 25 bulan mendatang, Tengco berencana memisahkan operasi permainan Pagcor dari perannya sebagai regulator, mengejar pengesahan undang-undang perjudian daring yang holistik, dan mengalihkan markas besar pemerintah ke lokasi baru yang saat ini sedang dibangun.
Penyetopan POGO
Pada akhir 2024, penghentian Operasi Gaming Luar Negeri Filipina (POGO) menjadi pukulan besar bagi pendapatan kasino darat. Tengco menyatakan POGO harus dihentikan karena tindak kriminal dan ketegangan diplomatik dengan Tiongkok. Sebelum larangan ini diberlakukan oleh Presiden Marcos pada Juli 2024, diperkirakan terdapat 350.000 pekerja POGO di tanah air yang menjadi pengunjung tetap kasino.
Privatisasi sebagai Jalan Keluar
Beberapa gerai Casino Filipino terpaksa tutup karena iklim ekonomi yang sulit. Mayoritas dari 38 operasi perjudian yang masih tersisa – semuanya berbasis sewa – terus rugi. Dengan privatisasi, gerai Casino Filipino akan terbebas dari keharusan membayar bagi hasil yang besar kepada instansi publik. "Kami akan menyediakan paket pensiun menarik bagi karyawan yang harus pensiun," ungkap Tengco.
Tantangan Dunia Perjudian Online
Beberapa pelaku di industri perjudian daring Filipina merasa kebijakan baru Pagcor membatasi pendapatan mereka, meskipun tarif pajak igaming sudah diturunkan. Langkah-langkah Pagcor untuk memperkuat regulasi dan menyiapkan landasan bagi undang-undang perjudian daring yang menyeluruh diharapkan dapat meredakan kekhawatiran legislatif terkait dampak sosial dari perjudian online.
