Industri perjudian di Prancis sedang mengalami perubahan besar, namun kasino tradisional tetap memiliki peran vital. Menurut Laurent Lassiaz, CEO dari Groupe Joa, elemen sosial dalam kasino tak tergantikan di tengah arus digitalisasi. Bagaimana kemajuan teknologi digital mempengaruhi stabilitas kasino tradisional yang sudah lama ada? Di Prancis, terdapat dua bagian dalam sektor perjudian: kasino klasik dan iGaming yang meskipun belum sepenuhnya legal, mulai menunjukkan pengaruhnya. Perlu dicatat bahwa aktivitas perjudian ilegal menghasilkan sekitar €1,5 miliar setiap tahun, menunjukkan potensi kehilangan besar dari sisi pajak, menjadikannya salah satu pasar gelap terbesar di luar Eropa.
Laurent Lassiaz memulai karirnya di dunia kasino berbekal pengalaman dari industri makanan cepat saji, dengan peran sebelumnya di KFC dan Pizza Hut di tanah Prancis. "Seperti janji mengirimkan pizza dalam 30 menit, semua harus siap tepat waktu," kata Laurent, pelajaran yang sangat berguna dalam memimpin dunia kasino. Saat era 1980-an, mesin slot mulai hadir di kasino Prancis yang awalnya hanya menyediakan permainan meja. Menurut Laurent, generasi baru lebih tertarik pada permainan meja elektronik yang lebih efisien dan memberi kontrol lebih saat bermain. "Kaum muda mencari peluang menang dan kendali lebih dalam permainan," katanya.
Interaksi sosial yang ada di permainan meja sulit ditandingi oleh mesin slot. Orang tua sering datang ke kasino untuk bersosialisasi, bukan untuk kemenangan besar, tetapi untuk menikmati suasana hangatnya. Laurent juga menegaskan bahwa kasino di Prancis memiliki orientasi pada komunitas lokal, menjadikannya lebih tangguh terhadap perubahan ekonomi global. "Bagi orang Prancis, kasino adalah tempat rekreasi lokal. Saat ekonomi sulit, mereka cenderung menunda pembelian besar seperti mobil atau liburan, tetapi hiburan lokal tetap menjadi prioritas," jelasnya. Dengan pendekatan ini, Groupe Joa memposisikan dirinya sebagai tujuan untuk bermain, bersosialisasi, dan mengisi waktu luang. Strategi ini memastikan relevansi kasino di tengah tantangan ekonomi dan perkembangan era digital.
